小朋友舌頭長短‧影響發音？

經常有家長談及小孩子的發音問題時，都會問一句：「姑娘，我個仔係唔係有「黐脷根」呀？」。很多人都以為「發音不準」是因為「黐脷根」，但其實兩者是有所分別的。

「黐脷根」是甚麼？
「黐脷根」正式名稱是舌繫帶過短或舌繫帶縮短症，是一種口腔結構問題。舌繫帶是指舌頭下連接舌頭及下巴肌肉的繫帶，俗稱「脷根」。如果舌繫帶過短，會使舌頭移動時被拉扯，以致舌頭的活動幅度減低。

如何檢查舌繫帶過短？
如家長要檢查小朋友的舌繫帶是否過短，方法十分簡單。家長只需要要求小朋友盡力把舌頭向下伸。正常的舌繫帶不會拉扯著舌頭，家長若清楚地看到小朋友的舌尖，便能確定小朋友沒有患上舌繫帶過短。但若是家長看到舌尖內收，呈現「ｗ」或一個倒轉的心型，小朋友便極有可能患上舌繫帶過短。

有發音問題是否等於有「黐脷根」？答案是「否」
發音問題有很多成因，其中包括口腔結構問題，如「黐脷根」。但其他因素也會引致發音問題，並不是一定小孩子有發音問題，所以他一定是「黐脷根」。
至於有「黐脷根」是否等於會有發音問題，這個便要看舌繫帶過短的嚴重程度。輕微的舌繫帶過短並不會引致發音問題，但若果舌繫帶過短問題嚴重，便會大大影響發音的準確度。

「黐脷根」要剪？
作為家長的你，如果真的發現小孩子有發音問題或懷疑小孩子有「黐脷根」，可以怎麼辦呢？首先請不要驚慌。就如上述，輕微的「黐脷根」未必影響小孩子的發音。但如果小孩子有「黐脷根」而且又有發音問題，也不用急著要預約醫生為小孩子「剪脷根」，因為實際上很多小孩剪脷根後仍會繼續有發音問題。所以，家長若發現小孩子有「黐脷根」及發音問題，應先諮詢言語治療師方為上策。