「為甚麼天空是藍色的？」–父母會怎樣回答？

栩綾已經去到會發問「為甚麼天空是藍色的？」的年紀了。

小朋友問這類問題，正常不過。作為一個教育研究工作者，我所關注的，反而是「家長接下來的回答」。教育研究就是這麼一回事：同一個問題，不同的回應，在小朋友的成長路上，將會建立出不同的習慣。

往下看之前，家長們，不如先問問自己，會怎麼回應？

首先，總有一種家長，會說「我在忙中，不要煩我，長大你便知的了」。我相信閱讀這個專欄的你們，肯定不會是這樣吧。

有一種家長，很怕自己不是唸科學出身，擔心自己答錯－－是的，有些家長會說「糟了，我的小朋友開始問這種問題了，怎辦好啊？」－－首先，請注意，如果你的小朋友懂得問這種問題，第一件事應該開心。還要讚揚小朋友。試想，如果沒有足夠的觀察力、反思能力等，根本就不會提出這樣的問題。「糟」甚麼呢？值得感恩才是啊！

有一種家長，自詡自己是唸科學出身，或很懂科學，很高興小朋友「終於」提供機會讓自己「展示才能」。於是仔細地講解了背後的科學原理。－－這當然大家也開心。但是，不妨停一停，想一想。除了「馬上得到答案」外，還會有其他的可能性嗎？因為，你直接給他答案，他就不用「想」了。教育，偶而把焦點放在「學習的過程」而不是「答案」，也是很重要的啊！

也有一種家長，會叫小朋友去查找資料。這在用心教導小朋友的家長當中，也很常見。到圖書館找書，或者現代科技這麼發達，在網上搜尋一下，很快便可以有千個萬個答案了。提一提家長們，這種做法，是引導小朋友們去做一個「資料搜集員」。主動找資料回答問題，當然也是好的小朋友。但是，必須注意這裡面是有很多東西要「學」的。到哪裡找？怎樣篩選？哪篇較可信？

再想一想，還有其他回應嗎？－－至少，我就覺得在廿一世紀，我們需要能構想方法去「答」的人，多過懂得去「搜尋」的人。

有一種家長（數量不多），會反問小朋友：「如果，現在還未有人回答到／回答過這個問題的話，你會怎樣嘗試回答？」（即是，小朋友沒有可能「搜尋答案」）。如果小朋友說不懂，便要給他鼓勵、指引，還要讓他知道「做歷史上的第一個」永遠都要學懂「不怕錯」、勇於嘗試。小朋友或者會說「也許有人塗上藍色了」，那麼你可以告訴他，古代的神話就是這樣來的，為了解釋自然現象，和他一樣。小朋友或者會說「那是天神的旨意」，又或者「因為我們眼睛看到藍色」，這全部都是有意思的答案，因為前人這樣說，便分別產生了宗教、生物學。

如果是懂得科學原理的高手，甚至可以先提供資料，說「有人認為是因為陽光裡的藍光相較其他顏色的光飛來地球時，他們的速度不同」，再反問小朋友「如果是你，你覺得可以如何證明？」。當然，小朋友們是一定不會懂得正確回答的，但是，當你這樣問之時，你就在小朋友們的心裡，暗地裡種下了一些關鍵的科學概念，幫小朋友們稍後更易理解了。同時，部份小朋友會因此而燃起了「進一步了解這個科學解釋是如何得來」的好奇心。

我上面的討論，從來沒有說到相關的「答案」，想知道的，可以自己去查。反而在教育的角度來說，「答案」重要，但重視學習過程從而培養「思考如何解答」有時可能更加重要。

總之，先讓小朋友想想，再給他答案，他看到答案時，得到的便會更多！