將「考題」變成「探究」‧小朋友學到嘢

這年的復活節假期，碰巧遇上清明節，還未計有些人會視四月四日為兒童節呢。忽然之間好像天天都是節日。不只一次，偷聽到鄰桌的家長跟小朋友們說：「你知不知道復活節的意義啊？……噢，不是買復活蛋啦……也不是長假期方便出國旅行啦……」；又或者：「你可知道清明節的意義？……不是指很早起身和很擠啦……」

「問題」易變成老套？
可以見到，現今不少家長，都不想子女只懂把「節日」等同於「放假」甚至「消費」，希望小朋友們對節日有多些深層次的了解。這是好事。然而，現今的小朋友們都已經非常「醒目」，怎樣說，才能讓有意義的事不會變成老套或說教呢？

 小心「提問」變成「考題」
說故事，很生動地把要說的內容（例如節日的由來、典故等）說出來，當然是種好方法。然而，若不想說故事，用提問來引發好奇及討論，也是不錯的。只是，原來「提問」可有很大的「學問」呢！跟老師們研究教學時，常常碰到一個問題：老師們都明白「提問得好，可以引發同學的好奇，定會好過依書直說」。然而，為何課堂上的提問常常引不起同學好奇，反而令同學抗拒？其實，關鍵往往在於有時我們（大人）想到的「提問」，其實是「考題」，我們（心底裡面）是在期望小朋友們能講得出「答案」。

「你知不知道復活節的意義？」、「清明節有甚麼習俗？」、「兒童節是哪些國家的節日？」。作為一個大人，若想跟小朋友討論節日的意義，而又不假思索的話，很容易就會脫口問出以上這些「考試式題目」。我們自以為引發好奇，卻未必。

 要將「考題」變成「探究」
跟老師們備課時，為了讓導入的提問能引起同學興趣，我們往往會努力地把這些「考題」式提問變成「探究」式提問。簡單來說，就是要動腦（或討論）的。

「如果放假多過一天，必然是重要節日。為何復活節放假（紅假）竟然會比農曆新年和聖誕節都多？是怎樣決定要從星期五放到星期一的呢？」

「人人都說中國人慎終追遠，重視祖先，那為甚麼要劃定一年裡的某一天去逼？為何不每個月輪流去拜祭？」。然後再追問：「原來西方人通常是在忌日才去掃墓的嗎？那樣就不會人人同一天，不用逼了？為何中國人習俗不同呢？」

通常，說到這裡，不少大人都會問：「嗄？問這些如此開放的問題？若我自己也不懂那怎辦？」。是啊，想想，如果你的小朋友對連你都不懂的東西深感好奇，那不是很美的事嗎？不少大人為了確保「自己全懂」，只願拿著已經有的知識去照本宣科，所以才問來問去都是一些「考題」。因為答案，早已在自己手裡。

大人與小朋友一起「解答」
其實，我常常鼓勵大人（不論是老師或者家長）與小朋友們一起去「解答」一些探究式問題。入門級的話，可以從「尋找雷同」或者「比較異同」開始。例如，「西方有復活節，中國的傳統故事裡，可會有關於復活的內容呢？」。噢？想想也是啊，為何中國的傳統故事裡很少提及「復活」？（這個問題，又涉及更深層的文化特質了）又例如，「清明節的習俗是掃墓、燒衣紙，那麼西方人去掃墓時又會做甚麼呢？亞洲其他地方的人可有清明節？古代中國人又會去掃墓嗎？」。家長們，老實說，如果小朋友的專題研習做到這個水準，想不取高分都難。