與小朋友一起「設計」生日會

最近讀到一篇文章，談到「為小朋友搞生日會」這事宜，近年竟然已經開始變成家長們面子較勁的戰場。對於一些中產家庭來說，以前的老麥生日會今日已經是不能接受。主題公園、五星級酒店、豪華晚宴……等，甚至還「必須要」有主持有表演，魔術表演還不夠有些還要現場樂隊！有朋友笑言「自己的婚禮（一生人一次）也不及小朋友的生日會（一年一次）那麼具規模。

「想用錢買創意」是最大敵人 
能令人（包括令小朋友們）回味的，總是設計「別出心裁」的生日活動。想想，一個有現場樂隊的小朋友生日會，除了賓客們見到時會「嘩」一下，滿足主人家的虛榮心之外，有甚麼別出心裁的地方呢？

本欄目名稱是 Innovative Kids。筆者一直相信，Innovative最大最大的敵人就是「以為花錢就可以把別出心裁買回來」的這種恐怖思維。然而，問題來了。假如你要為小朋友設計生日會，究竟「點子」何來？如果家長只是按自己的意願安排的話，那只是自己的宴會而跟小朋友無關。如果家長希望尊重小朋友而由小朋友決定的話，想想也猜得到，小朋友們的人生閱歷有限，他們的提議自然不外乎是去主題公園、吃曾經去過的好吃大餐……既然當中的「別出心裁」有限，家長若果想要更加「別出心裁」，很自然就會想到在花費級數上補貼……

 設計生日會‧經歷、分析、選擇 
「設計」生日會其實是相當好的一項親子活動。注意，我是說「設計」生日會，而不是生日會本身。整個過程，家長也可以跟小朋友們一起經歷、分析，同時讓小朋友們學會選擇。而共同目標，就是要「別出心裁」。

「下個月就是你生日了，我們可以搞一個生日會。有沒有想過，打算去一個曾經去過的地方，還是去一個從未去過的地方？」家長可以讓小朋友決定，因為始終那個是他／她的生日會，不是你的。但是，不是任由小朋友去提議，而是要引導他們，讓他們明白不同的選擇將有何分別。「前者，你會感到比較溫暖和熟悉，相反後者就會感到刺激和新鮮」。

 別出心裁‧與孩子有甚麼關係? 
要「別出心裁」，就至少要有一項是「與人不同」的。注意，這裡說的「不同」不是指有現場樂隊那種，因為那是壓根兒完全不關你的小朋友事的。「我們希望你的生日會能讓人回味。如果要有一個難忘點子，你想那個點子是食物？活動？表演？」。曾經聽過有一個生日會，賣點是一大片草地（進場是免費的，當然在交通上要花點心思）。吃的反而不是重點，但是參與的小朋友們過了幾年之後都仍然記得。亦曾經聽過有生日會，由幾個核心家庭各貢獻一種食物，活像兒時的大食會。吃的時候，互相分享「為甚麼準備這種食物」，笑聲不絕。

如果想請外援，不論是叫到會，還是請來手工導師，還是安排現場表演，都要跟小朋友一起想想：「與他／她有甚麼關係」。例如，想安排導師來教參與生日會的賓客們製作cup cake，如果你的小朋友學過繪畫，預先在杯模上畫上自家設計的圖畫，肯定與別不同。又例如，想安排魔術師來表演魔術，而你的小朋友又較為年長懂得帶其他小朋友玩遊戲，可以建議魔術師們在你的小朋友正在帶領遊戲時配合而出奇不意地變出東西。如此創意，魔術師們多數都會既欣賞又支持呢！